O Pio XI, em 14 de abril de 1926, publicou sob a  Sagrada Congregação de Ritos o decreto que acenderia uma chama missionária em todo o mundo. Estabeleceu-se, oficialmente, o penúltimo domingo de outubro como a Jornada Mundial das Missões. Este acontecimento ficou marcado na história da Igreja e hoje completa 100 anos de existência.

Mais do que a definição de uma data, tratava-se de um verdadeiro mandato para a Igreja. Um convite permanente à comunhão entre todos os católicos e católicas unidos pela oração em favor dos missionários. Mas também pela generosidade concreta expressa na coleta destinada à missão. Desde então, a Jornada se tornou um sinal visível da universalidade da Igreja e de sua vocação essencial: evangelizar.

Ao longo de um século, essa iniciativa traduziu-se em esperança viva e transformadora. O que nasceu como um gesto eclesial, hoje se manifesta de múltiplas formas: no sorriso de uma criança em terras africanas;  no cuidado dedicado por profissionais de saúde nas regiões mais remotas da Amazônia; no crescimento das comunidades cristãs em territórios de missão. São sinais concretos de uma Igreja em saída, que atravessa fronteiras geográficas, culturais e humanas para anunciar o Evangelho.

Celebrar este centenário é reconhecer a fidelidade da Igreja a esse chamado missionário. Ademais, é renovar o compromisso de continuar a sustentar, com oração e partilha, aqueles que dedicam suas vidas ao anúncio de Jesus Cristo. O penúltimo domingo de outubro permanece, assim, como um marco anual que recorda a todos os católicos e católicas sua corresponsabilidade na missão.

Em um mundo marcado por desafios e desigualdades, a Jornada Mundial das Missões continua sendo um apelo atual e urgente. Ela nos recorda que a missão não é tarefa de poucos, mas vocação de todos. Cada gesto de solidariedade, cada prece, cada contribuição, por menor que pareça, participa dessa grande rede de amor que sustenta a presença da Igreja onde ela é mais necessária.

Cem anos depois, a chama acesa em 1926 continua viva. Cabe a cada geração mantê-la acesa para que o anúncio do Evangelho continue a iluminar todos os povos, em todos os lugares. No centenário, o Papa Leão XIV nos convida a unidade com o tema: “Para que todos sejam um”(Jo 17,21), o centro da missão está o mistério da união com Cristo.

Autoria: secretário da União Misisonária, Pe. Rafael Lopez Villasenor.